Тем, кто хочет получить неизгладимые впечатления от просмотра достопримечательности Крыма, обязательно нужно посетить пещерный град Тепе-Кермен, который является выдающимся археологическим памятником Крымского полуострова.
К юго-востоку от Бахчисарая в живописном месте над окрестными долинами возвышается огромный живописный известняковый холм, высотой пятьсот сорок четыре метра с крутой отвесной скалой на вершине. Это Тепе-Кермен, что в переводе значит холм-крепость – памятник природы, в котором сохранилось целых двести тридцать пять пещер, выдолбленных в шести – семи ярусах по склонам, а также на вершине.
Те посетители, кто поднимается на его вершину, получают возможность любоваться прекрасными видами горного Крыма. Отсюда хорошо видны купола обсерватории, гора Мангуп, башня Сюйреньского укрепления, крутые обрывы Баклы. Эти превосходные пейзажи не оставляют равнодушным ни одного путешественника, а сам пещерный город обязательно приоткрывает самым любознательным туристам завесу своих тайн.
На самом деле Тепе-Кермен нельзя назвать пещерным городом в полном смысле этого слова. Он скорее выполнял функции крепости-замка, в котором жители окрестностей укрывались в случаях нападения неприятеля. Он существовал, начиная с шестого века, а в двенадцатом – тринадцатом веках Тепе-Кармен достиг наибольшего расцвета. В это время он стал одним из самых многолюдных пещерных городищ Крыма. Исследователи утверждают, что нижние пещеры служили в качестве загонов для скота, а те, что расположены повыше использовались для проведения различных обрядов, погребений и использовались в качестве жилья.
Все пещеры имеют большие размеры со стенами, в которых выдолблено множество отверстий. Они, по-видимому, служили их обитателям в качестве окон и дверей.
Здесь же, в северо-восточной части города расположена ранне-христианская церковь, длиной одиннадцать метров, шириной пять метров. В ней большую часть зала занимал алтарь, высеченный прямо в скале. Кроме того, в Тепе-Кермен были обнаружены ещё несколько храмов, как в глубине пещер, так и на поверхности. Здесь же имеются остатки крупного винодельческого производства и большое количество хранилищ костей. Следует отметить, что Тепе-Кермен, кроме выполнения функций военного замка, был ещё и таким своеобразным местом, где люди готовились ко второму пришествию.
В скалах было обнаружено большое количество могил, которые служили умершим лишь пристанищем на время. Через определённое время кости покойника вынимались, мылись в вине, аккуратно закладывались в полотняный мешок и складировались вместе с большим количеством других. В этой огромной пещере учёными было обнаружено огромное количество костей без черепов. Их сюда свозили со всей округи и знали, что они будут нетленными, благодаря особому микроклимату этой пещеры.
Также является загадкой вопрос водоснабжения пещерного города, ведь природные источники здесь отсутствуют. Специалисты допускают, что жителями были вырублены в скалах специальные ёмкости, в которых собиралась дождевая вода. Однако это всего лишь предположения.
Напротив Тепе-Кермен буквально через небольшое ущелье расположена древняя крепость, которая называется Кыз-Кермен, тоже имеющая вырубленные человеком пещеры. Две рядом стоящие крепости, которые разделены ущельем с огромными валунами на его склонах – эта живописная картина родилась не случайно, а благодаря одной трагичной легенде. Говорят, что раньше, давным-давно две враждующие крепости, расположенные на соседних вершинах, соединял каменный мост. Он был построен с одной только целью – чтобы на нём в день свадьбы встретились молодая красавица-княжна из Тепе-Кармена с княжичем из Кыз-Кермена, свадьба которых примерила бы два города. И вот, в назначенный день, дойдя до половины моста, и приблизившись к своему жениху, девушка вспомнила все старые обиды и вонзила кинжал ему прямо в сердце. Дружинник князя мгновенно выхватил свой меч и убил девушку. Вражда между городами разгорелась снова, а каменный мост рухнул в ущелье, разбросав большие валуны по его склонам.