Среди многочисленных археологических объектов периода Боспорского царства, которые находятся в Керчи и окрестностях, Склеп Деметры, являющийся памятником античной истории, архитектуры и живописи, занимает особое место. Он датирован первым веком новой эры и представляет собой постройку из камня времён античного Пантикапея. Его раскопали в 1895 году во время проведения земляных работ рядом с домом, принадлежащим мещанке Зайцевой.
Захоронение расположено на глубине пять метров и на момент обнаружения в отличие от других подобных археологических объектов было не разграблено, и оставалось практически в изначальном виде. Однако, предметы, которые находились в нём, всё же попали в руки историков не сразу. Их держал у себя сын хозяйки дома, Иван Зайцев, и только через год после находки, после длительных переговоров и убеждений он их отдал. Стены склепа украшали великолепные фрески. В нём были обнаружены сосуды из синего и зелёного стекла, золотые предметы и украшения, различные монеты, датированные первым веком, погребальный венок, серебряная утварь. Всё убранство этого помещения было свидетельством того, что в нём захоронены жрицы Деметры.
Самый известный миф, связанный с богиней Деметрой, – похищение Аидом, являющимся повелителем царства мёртвых, её дочери, которую звали Персефона. Мать была безутешна, она бродила по всему свету в поисках своей дочери пока не оказалась во дворце элевсинского царя. Не открыв своего божественного обличия, она ухаживала за его сыном. А в это время на земле были страшные неурожаи, посевы не всходили, люди гибли от голода. Видя эти несчастья, Зевс приказал Аиду вернуть Деметре её дочь. После чудесного возвращения Персифоны богиня наконец-то сняла с себя траурные одежды, увенчала свою голову венком из нежных васильков и научила человечество земледелию.
Культ Деметры – богини плодородия возник у древних греков из праздников, посвящённых земле, и был распространён на всех территориях, на которых господствовала средиземноморская культура. Центром его считался небольшой городок Элевсин, расположенный недалеко от Афин, где благополучно вышла из подземного царства дочь богини. Именно Элевсин становился каждую осень местом паломничества жриц Деметры. В нём совершались так называемые элевсинские мистерии – специальные ритуалы посвящения, когда людям передавался высший смысл жизни и смерти. А весной, в месяц сева, во время праздников, устраиваемых греками, жрицы Деметры проводили ритуалы для получения богатых урожаев, увеличения поголовья скота, повышения плодовитости женщин.
Описание фресок склепа Деметры
Сам склеп состоит из коридора, ведущего в небольшое, практически квадратное помещение площадью чуть больше шести квадратных метров. Квадратные стены сложены из тёсаных камней на растворе из отмученной глины. Пол глиняный. В стенах прорублены три ниши, разрисованные картинами звёздного неба. Наверху стены переходят в сводчатый потолок. Его украшает потрясающее изображение Деметры.
На богине надет синий хитон, шея украшена золотым ожерельем, а пышные каштановые волосы падают на плечи. Этот портрет является центральным и сразу бросается в глаза. Справа от портрета находится изображение нимфы Калипсо в длинном синем хитоне с траурной накидкой на голове. Слева – изображение обнажённого Гермеса – бога торговли со своим жезлом кадуцей и в крылатых сандалиях синего цвета на ногах. Согласно мифологии Калипсо вместе с Гермесом провожали души умерших в загробное царство.
Вход в усыпальницу украшен орнаментом из веток с листьями и фруктами: яблоками, грушами и гранатами, символизирующий изобилие и счастливую загробную жизнь. Дальняя стена украшена сценой похищения Аидом Персифоны. Они едут в колеснице, которая запряжена четвёркой коней, а возничий парит над ними, держа поводья и кнут. При этом Аид изображён большим и статным, а Персефона маленького роста, кукольного вида, в светлом хитоне и с русыми волосами.
Интересно, что вход в склеп и ниша южной стены несколько смещены вправо от центральных осей, в западном направлении, колесница Аида увозит Персифону тоже на запад и Гермес с Калипсо изображены движущимися в том же направлении. Такой ритм архитектуры и живописи склепа неслучаен. Дело в том, что согласно мифологическому сюжету на западе находится царство мёртвых.
История попыток восстановления склепа Деметры
С 1914 года склеп Деметры стал экскурсионным объектом. Его посещали многочисленные туристы вплоть до 1927 года. Однако исследователи заметили, что из-за повышенной влажности состояние фресок стало быстро ухудшаться: они тускнели, отслаивались, штукатурка во многих местах стала осыпаться, после чего склеп был закрыт для посещений и в нём с 1938 года начались реставрационные работы. Им не суждено было завершиться из-за начавшейся войны.
В военные годы горожане использовали древнее погребальное помещение, как бомбоубежище, а во время оккупации Керчи фашисты превратили его в лазарет. В нём была сооружена печка, в потолке пробито отверстие для выхода дыма, а в стены с фресками вбиты гвозди.
Естественно, что античные фрески оказались частично закопченными, а некоторые даже отвалились. В 1945 году реставрационные работы были возобновлены, и к 1947 году погребальная комната была открыта для посещений. Но из-за губительной для исторического памятника повышенной влажности воздуха доступ в склеп снова был запрещён. Ситуация сильно усугубилась в семидесятые годы прошлого столетия, когда происходило строительство жилого комплекса. По-видимому, во время устройства фундаментов домов были повреждены подземные водоупорные пласты, в результате чего в склеп устремились грунтовые воды, уровень которых в восьмидесятые-девяностые годы достигал девяносто сантиметров.
Лишь в 2001 году на благотворительные средства начались работы по осушению склепа, в результате которых был организован дренаж для отвода грунтовых вод. На сегодняшний день, к сожалению, состояние исторического памятника не позволяет ему функционировать в качестве экскурсионного объекта.
Однако, это может показаться странным, но в склеп Деметры всё же можно попасть. Дело в том, что в 1998 году у подножья горы Митридат, у основания лестницы, была создана его точная копия 1:1, с сохранением всех размеров и пропорций, и с воссозданными росписями. Здесь можно увидеть восстановленную обстановку, древние погребальные предметы, собранную коллекцию античных ваз, полюбоваться фресками, посмотреть документы, связанные с открытием древнего памятника, послушать рассказ экскурсовода о многократных попытках восстановления склепа в прошлые годы и о работах, проводимых в нём в настоящее время.
