Недалеко от посёлка Эсто-Садок, на горе в месте впадения реки Ачипсе в Мзымту имеется достопримечательность, которая будет интересна всем тем, кто по-настоящему любит истинную старину, неравнодушен к истории и археологическому наследию далёких предков. Посетив эту достопримечательность, каждый может поистине прикоснуться к далёкой истории и представить себе, как жили в этих местах люди Средневековья. Речь идёт о крепости Ачипсе, а точнее о её развалинах, которые являются признанным археологическим памятником раннего средневековья. Ведь крепость существовала здесь в седьмом – десятом веках. Всего в районе Красной Поляны расположено больше дюжины остатков средневековых крепостей, при этом крепость Ачипсе является самой крупной из них.
Крепость Ачипсе была мощнейшим фортификационным сооружением, которое выполняло охранные функции, и являлась, чуть ли не главным звеном в цепи крепостей охранявших одно из направлений Великого шёлкового пути, а именно дороги, соединяющей Албанию, ныне Азербайджан с Абхазией, Иверией и Колхидой, а далее выходившей непосредственно к Чёрному морю. Это был тогда самый короткий путь из Индии в страны Закавказья и Рим.
Фортификационное сооружение имело дозорные башни с бойницами на стратегически важных направлениях, высота которых составляла шесть метров, различные отдельные постройки и помещения военного и хозяйственного назначения, достаточно большой канал и большие крепостные ворота, которым, судя по всему, во время возведения крепости уделялось особое внимание. Стены строились из камня, который соединялся в основном при помощи раствора, остальные постройки, видимо, возводились из дерева. Конечно, степень сохранности сооружений разная.
Лучше других сохранилась стены, расположенные с северной части крепости. Здесь даже можно полюбоваться угловой башней, высота которой составляет шесть метров. В различные времена крепость перестраивалась и достраивалась. Об этом свидетельствует кладка стен, которая в некоторых местах сухая или с раствором, а кое-где в кладке встречаются кирпичи. С южной стороны часть крепостной стены имеет сильные разрушения, а в восточной части в остатках стен можно увидеть обломки крепостных ворот. К сожалению, приходится констатировать, что кроме этих остатков стен и фрагментов сооружений до наших дней больше ничего не сохранилось.
О том, кто с кем здесь воевал, какова судьба защитников крепости и почему Ачипсе прекратила своё существование, у археологов и историков нет единого мнения. Однако, как видно из обнаруженных в районе крепости костей животных, различных орудий труда, утвари, посуды, стекла, шлаков железа и керамики, можно сделать вывод, что жители её занимались скотоводством и ремёслами. Что же касается войн, то, скорее всего, под стенами крепости происходили вооружённые столкновения за христианскую веру, что подтверждает обнаруженные археологами фрагменты различного оружия средневековья.
С большой неохотой Ачипсе раскрывает свои тайны, но оползневые процессы делают своё дело. Время от времени прямо на поверхности земли в этом районе появляются «сокровища» средневековья, которые особо внимательные туристы обнаруживают. Поэтому при посещении Ачипсе всегда имеется вероятность того, что возвращение будет не с пустыми руками.
