Эти слова известной песни посвящены небольшому плацдарму на побережье Чёрного моря, сыгравшему одну из ключевых ролей в освобождении Новороссийска от фашистов, который в 1943 году, не щадя своей крови и самой жизни, удерживали советские солдаты. Сегодня на этом месте в память о героическом подвиге защитников плацдарма сооружён мемориальный комплекс, который носит название «Малая земля».
В первые месяцы 1943 года завершалась ликвидация немецкой группы войск под Сталинградом, развивалось наступление в направлении Ростова и Донбасса и обстановка на фронтах в целом позволила советскому командованию разработать и провести наступление на Краснодар. План операции предусматривал две фазы. Первая под названием «Горы» заключалась в продвижении на Горячий Ключ с целью выхода непосредственно к Краснодару. Вторая фаза операции – «Море» предполагала последующую высадку двух морских и одного воздушного десантов для дальнейшего наступления с черноморской группой войск на Новороссийск по суше.
Планами предусматривалось высадка основного десанта в районе посёлка Южная Озереевка, вспомогательного, отвлекающего десанта на берег в районе небольшого рыбацкого посёлка Станичка и воздушного десанта в районе посёлка Васильевка. Однако в результате грубых просчётов в планировании, несогласованности во взаимодействии войск и сильного огневого противодействия со стороны немцев десант в районе Южной Озереевки был сорван.
Высадка вспомогательного десанта 3 февраля 1943 года в составе батальона под командованием Куникова в количестве двести семьдесят шесть человек была успешной. Под непрерывным огнём противника в ночь 4 февраля были высажены ещё два десанта, доведя число обороняющихся десантников до восьмисот, а еще через пять ночей их уже насчитывалось семнадцать тысяч. В результате упорных боёв советским войскам удалось расширить плацдарм до семи километров по фронту и до порядка четырёх километров в глубину, выйдя практически к окраинам Новороссийска. Так был образован плацдарм, названный «Малой землёй», который оказался блокированным немцами. Оборона Малой земли осуществлялась только лишь активными сапёрными работами, созданием огневых точек, подготовкой наблюдательных пунктов и оборудованием огромного количества траншей и окопов. Командный пункт вообще был обустроен скале на глубине порядка шести метров, там же были сооружены подземные склады.
Положение защитников плацдарма было крайне невыгодным. Немцы занимали все окружающие высоты и вели постоянный массированный артиллерийский обстрел. Начиная с 17 апреля, фашисты предприняли попытку ликвидации плацдарма. С этой целью были образованы специальная сухопутная группа войск, численность которой составила двадцать семь тысяч человек и группа «Бокс», действующая с моря. Началось наступление фашистов. Оно проводилось при постоянной поддержке артиллерии и авиации. Бои велись практически постоянно. Массированные обстрелы и бомбёжки продолжались и днём и ночью. Однако защитники держались.
Мемориал-музей «Малая земля» был торжественно открыт в 1982 году именно на том участке, где проходила героическая оборона плацдарма. Он выполнен в виде носовой части десантного корабля вырвавшегося на берег, при этом одна его часть расположена на берегу, а другая в море. На этом импровизированном корабле размещена бронзовая скульптурная композиция десантников, готовящихся к атаке. Общая высота этого памятника, состоящего из двух бетонных опор, составляет порядка двадцати двух метров. Внутри мемориала работает музей. В нём можно увидеть барельефы тридцати героев Советского Союза, сражавшихся за Новороссийск и другие экспонаты, рассказывающие об обороне плацдарма. Центральной композицией музея, можно сказать, апогеем торжественности и трагичности является, находящееся в верхней его части «Сердце». Оно представляет собой скульптурную композицию в виде пробоины в бетонной стене, образованной взрывом и по форме напоминающей очертания Малой земли с позолоченным сердцем внутри. В нём заложена капсула-гильза с именами всех погибших за освобождение Новороссийска.
Следует отметить, что мемориальный комплекс является охраняемой территорией, содержащей интереснейший музей военной техники времён войны, и, оставшиеся после войны поросшие травой остатки окопов и траншей. Особый интерес у посетителей всегда вызывает уникальная коллекция якорей военных кораблей и торговых судов различных эпох. Мемориальный комплекс перетекает в Суджукскую косу, которая считается одним из самых крупных пляжей Новороссийска. Отсюда же открываются великолепные виды на суда, курсирующие вдоль Малой земли и косы.
Надо сказать, что в семидесятые годы прошлого столетия к Малой земле было приковано повышенное внимание средств массовой информации. Связано это было с тем, что здесь воевал Брежнев, который в звании полковника был армейским политработником. В эти же годы вышла книга его воспоминаний – «Малая земля». Пропагандистская машина советского государства работа на всю мощь: книга была включена в школьную программу, её заставляли изучать в ВУЗах, на производствах, в научных учреждениях. В армии вообще каждый военнослужащий должен был иметь отдельный конспект по этим мемуарам. Естественно, что в обществе такие действия вызвали отторжение.
Появлялись анекдоты, мемориал Малая земля в народе прозвали «Утюгом», небольшой плацдарм сравнивали с грандиозными событиями в Сталинграде, бои на Малой земле воспринимались с насмешкой или вообще считались выдуманными, а некоторые ветераны, воевавшие на Малой земле, стыдились произносить место, где они воевали. Да, действительно Малую землю не сравнить по масштабам со Сталинградом, битвой под Москвой или с великим танковым сражением на Курской дуге. Но вот вопрос – состоялись бы все эти значимые победы без Брестской крепости, боя у деревни Крюково или у сотни таких же сёл и деревень по всей России, взятия отдельной безымянной высоты и тысячи таких же высот, разбросанных по полям сражений? Конечно, нет, потому что всё это слагаемые одной Победы. А в основе любого сражения, независимо от его масштаба, всегда являлся простой солдат, защищавший Родину.
Вот и горят сегодня вечные огни в память о погибших в Бресте и Одессе, Минске и Севастополе, Москве и Керчи. Вот и бьётся «сердце памяти» в музее боевой славы на Малой земле в Новороссийске.
