Несомненно, крымский полуостров является богатой кладовой большого количества уникальных достопримечательностей, включающей многочисленные архитектурные памятники и в частности великолепные дворцы. Один из них – дворец княгини Гагариной, который находится в курортном городе Алушта в зелени прекрасного парка «Утёс». Своим обликом дворец притягивает внимание и вызывает романтичные чувства. Картина великолепная. Трёхэтажный дворец, построенный в форме средневекового замка, увитый изумрудным плющом, живописный мыс Плака, о скалы которого разбиваются волны моря и старинный парк, скрывающий в тени своих высоких деревьев множество тайн. Здесь всё говорит о трепетной любви княгини Гагариной к своему, рано ушедшему из жизни мужу. Самой княгини тоже уже давно нет в живых, но дворец остаётся немым напоминанием о прекрасной, но очень несчастной любви…
Молодая женщина, красавица Тако из знатной и почитаемой грузинской фамилии Орбелиани со своим мужем, князем Александром Гагариным, была счастлива всего считанные годы. Её муж до того, как выйти, в отставку проходил службу на должности адъютанта губернатора Кутаиси. В те времена в Грузии было очень неспокойно, и молодой офицер был убит одним из дворян Сванетии. Измученная горем молодая вдова в 1875 году переехала в оставшееся ей по наследству после смерти мужа имение в Крыму – Кучук-Ламбат, ведь здесь её любимый муж собирался возвести замок на берегу. Душевные раны по потере мужа не заживали, и в Крыму княгиня вела уединённую жизнь. Уже в семидесятилетнем возрасте в 1902 году она приняла решение всё-таки реализовать мечту о постройке замка. Архитектором стал мастер своего дела Н. Краснов, построивший на полуострове не одну усадьбу. В 1907 году работа по возведению замка, фамильной церкви и винных погребов была завершена и в этот же год ушла из жизни княгиня.
Дворец княгини Гагариной возведён в модном в начале двадцатого века стиле модерн с элементами готики. Здание украшают типичные для готического стиля зубчатые башни, красивая остроконечная крыша интересной формы, имитация крепостной стены. Материалом для строительства дворца был выбран серый известняк, который хорошо поддаётся обработке. Из него можно сделать имитацию грубого, плохо отёсанного камня либо, наоборот – очень гладкой плиты. Именно поэтому экстерьер дворца очень эффектный. Внутри здания тоже многое сохранилось. Прежде всего, это великолепная лепнина у потолка, парадная лестница, венецианские зеркала, хрустальные люстры, мебель из красного дерева. Возле дворца находится церковь, а рядом с ней – могила самой княгини.
Во время сильнейшего землетрясения 1927 года здание дворца сильно пострадало, но было довольно быстро отреставрировано. Сегодня здесь располагается санаторий «Утёс». Дворцовый парк признан одним из лучших в Крыму. Совсем недавно перед дворцом была установлена бронзовая скульптура княгини Анастасии Гагариной, которой так и не удалось испытать здесь счастье.
