Огромный медведь, наклонившийся к морю и пьющий воду. Это вожак стаи, который пытался остановить красивую девушку. Она ведь с младенчества жила и воспитывалась здесь, среди медведей пока не превратилась в настоящую красавицу. Однажды она полюбила юношу, и влюбленная пара решила на лодке сбежать. Медведи же бросились к воде и попытались остановить беглецов тем, что стали пить воду, увлекая течением лодку обратно к берегу. Но девушка запела им свою любимую песню, после чего медведи встали, течение ослабло и беглецам удалось осуществить свой план побега. А вожак, ослеплённый злобой, так и остался лежать у воды. Он окаменел, превратился в гору, порос лесом и его стали называть Медведь-Гора или Аю-Даг. Этой удивительной горой можно любоваться с различных точек побережья. Ею восхищался Айвазовский и часто изображал её на своих живописных полотнах.
Гора, которая овеяна множеством легенд, возвышается над уровнем моря на пятьсот семьдесят семь метров и занимает площадь пятьсот двадцать семь гектаров. Она немного вытянута к северо-западу на два километра четыреста метров, а в плане приближена к кругу, площадь которого составляет четыре квадратных километра. Гора была образована в среднеюрский период. Ранее учёные считали, что Медведь-Гора и похожие на неё горы с куполовидными вершинами южного побережья крымского полуострова являются не чем иным, как древними вулканами.
Однако последние научные разработки показывают, что они образовались в результате скопления магмы, которая не смогла пробиться наружу через осадочные породы и застыла прямо под ними. При этом она создала несостоявшегося вулкана. За огромное содержание минералов гору величают минералогическим музеем Южного берега Крыма. Здесь настоящая мекка для геологов. Насыщенные фиолетовые аметисты, зелёные эпидоны и прениты, чёрные турмалины, зелёно-жёлтые везувианы, золотые периты и множество других минералов открывают свои тайны настойчивым геологам. Говорят, что в Крыму только Кара-Даг может соперничать по количеству этих богатств.
Очень привлекает растительность Аю-Дага. Издалека, может показаться, что гору покрывают бесчисленные кустарники, но это далеко не так. Шерсть каменного медведя состоит из великолепного дубового леса с прекрасными зелёными полянками, изгибающимися тропинками и старыми дорогами. Здесь произрастает более пятисот восьмидесяти видов растений. Шестьдесят из них занесённые в Красную книгу. На вершине горы большое количество достаточно редко встречающихся скальных дубов, возраст которых колеблется от пятисот до восьмисот лет. Стволы некоторых деревьев достигают в диаметре более полутора метра. Любителей цветов всегда поражают обилие диких орхидей, превосходных гладиолусов и нежных подснежников и многих других цветов. Здесь также можно встретить заросли редких растений – земляничника мелкоплодного, туполистной фисташки, лесной крымской капусты, многочисленные плантации можжевельника колючего.
В последние годы гора стала привлекательной для историков и археологов. Дело всё в том, что и подножия Медведь-Горы сравнительно недавно, благодаря молодому крымскому археологу свет увидела найденная им коллекция кремниевых орудий, возраст которых предположительно составляет восемьсот лет. Это может поставить под сомнение действующую версию появления людей на крымском полуострове.
Здесь же на горе сохранились остатки различных средневековых построек внушительного по своим размерам городища. Как считают эксперты, селения образовались здесь не раньше восьмого века и были брошены в пятнадцатом. Доказано, что в 1468 году здесь произошло сильное землетрясение, после чего все источники пресной воды пропали. Это, собственно, и явилось толчком для того, чтобы люди покинули эти места. Существует также версия, что причиной бегства стало захват земель турками 1475 году. В своё время гора имела название – Айя, что в переводе с греческого означает Святая. Она всегда почиталась верующими и до сегодняшнего дня считается, что обладает большой энергетической силой.
Говоря о существующих пешеходных тропах, следует заметить, что с 1974 году это ботанический заказник, в котором проложены интереснейшие маршруты для туристов. Один из впечатляющих – до мыса Монастырского. С это места открывается панорама, от которой захватывает дух. Безбрежное море, окрестные крутые утёсы, множество бухт, затерянных среди скал всё это не оставляет никого равнодушным. Внизу небольшие уютные пляжи и кристально чистая вода. Однако искупаться там из-за крутых спусков смогут только самые отчаянные, те, кто владеет навыками скалолазания. Но лучше этого не делать. Здесь в средних веках существовал монастырь, а ещё ранее, в пятом веке до нашей эры, жили тавры. Знаменитый Геродот писал, что у этих тавров был жуткий обычай.
Они приносили в качестве жертвы Деве всех эллинов, захватываемых ими в море, а также тех, кто потерпел кораблекрушение. При этом они сначала убивали свою жертву путём удара по голове тяжёлой дубиной, само тело с крутого утёса сбрасывали в морскую пучину, а голова прибивалась к столбу. Самым простым маршрутом является тропа на известную поляну Ай-Констант, которая ведёт от входа, затем налево к Большим камням, а через некоторое время приводит на биополяну и к развалинам монастыря святых Константина и Елены. Панорамный вид на море отсюда просто изумительный.
Следующим маршрут посложнее. Он ведёт к смотровой поляне «Клисуры». Здесь видны руины оборонительных стен. Говорят, что именно тут был устроен так называемый Замок бесчестья, в котором феодалы занимались любовными утехами с молодыми женщинами. По одной из легенд, конец этому бесчинству был положен после того, как вмешался эпископ Иоанн Готский, и Медведь-Гора обрушила на это место такой мощный камнепад, что всё полностью оказалось разрушенным.
Третий маршрут – бухта Панаир. Название бухты «Панаир» – это праздник у крымских греков. Здесь нужно быть крайне осторожным на довольно крутом спуске. В бухте в двенадцатом веке действовал храм-монастырь. Однако, наверное, жители монастыря чем-то прогневали Аю-Даг, потому что дважды за всю историю своего существования он подвергался жестоким камнепадам, последний из которых забрал пресную воду. К слову, явление то появления пресной воды, то исчезновения её после разрушительных землетрясений или обильных камнепадов на Медвьдь-Горе в историческом периоде, охватывающем сотни лет, можно сказать, периодичное.
Четвёртый – укрепление Биюк-Кастель. Эта тропа проложена специально для искателей острых ощущений и тайн. Так называемое Верхнее укрепление имеет в своём составе девять башен, стены, протяжённостью шестьсот девяносто три метра и окружает территорию более трёх гектаров. Скорее всего, это тоже постройки тавров. Однако тут существующих вопросов намного больше, чем имеющихся ответов.
Очень интересна и привлекательна так называемая геологическая экскурсия. Скат Аю-Дага со стороны посёлка Партенит очень специфичен. Он состоит из тёмного мелозернистого камня, имеющего гладкую поверхность на изломе и очень острые края. Эта порода из двух слоёв, которые отличаются цветом. Практически везде тропа виляет между уплотнёнными на протяжении тысячелетий осадочными породами, которые непосредственно контактировали с магмой и сегодня удивляют путешественников своими цветовыми вариациями и формами.
Подъём в гору занимает порядка полутора часов, после чего перед глазами туристов предстаёт превосходный дубово-грабовый лес. От вершины дорожка убегает на юго-восток. Лес редеет, появляются поляны, а тропа упирается в отвесный склон, под которым опасные обрывы, нависающие над морем. В этом месте спуск к морю запрещён. Следует двигаться вдоль левого острога к заброшенной старой дороге, которая позволит без особого труда сойти к подножию.
Учитывая длительность и сравнительную сложность маршрутов на Медведь-Гору, следует надеть лёгкую спортивную обувь, не стесняющую одежду, захватить с собой головной убор и запас питьевой воды. К подножию горы можно добраться автомобилем, автобусами из различных городов Крыма, рейсовым автобусом из Гурзуфа или пешком из Партенита.
