На высоком берегу, не фоне голубого неба и бирюзового моря, которые соединяются за горизонтом, возвышаются залитые солнцем белоснежные мраморные колонны с красивыми резными капителями. Их изображение часто можно видеть на обложках книг и открытках, рекламных плакатах и календарях, путеводителях и денежных знаках. Это настоящий символ древнего Херсонеса, знаменитая базилика, которую называется «Базилика 1935 года».
Их строили прямоугольными в плане, разделёнными колоннами на отдельные участки – нефы. Этот храм, открытый в Херсонесе в 1935 году так же, как и другие храмы такого типа, была возведена не ранее шестого века и существовала до первой половины одиннадцатого века. Однако следует отметить, что история базилики при этом не закончилась. Те руины, которые были обнаружены во время её открытия в результате раскопок, сильно отличается от базилики сегодня. Специалистам удалось восстановить на «родных» местах колоннаду, а также провести реставрацию части стены нартекса. Теперь можно себе представить размеры и очертания бывшего храма. Также вместе с достаточно крупными колоннами были найдены колонны поменьше. Это говорит о наличии хора – колоннад, образующих верхний ярус храма, который назывался гинекеем и служил местом богослужения для женщин.
По крайней мере, известно, что после разрушения её не стали заново строить, а реконструировали лишь небольшую квартальную церковь, которая служила усыпальницей. Судя по археологическим находкам, в этой церкви проводили захоронения вплоть до двенадцатого века включительно, а может быть даже и позже.
Сегодня базилика тоже продолжает жить своей особенной жизнью, представляя собой замечательную достопримечательность Крымского полуострова, посмотреть на которую приезжают тысячи туристов. Она имеет такое же значение для Крыма, как знаменитые пирамиды для Египта притом, что эта базилика была, вероятнее всего, лишь одним из большого количества храмов древнего Херсонеса и, скорее всего, не самым главным и почитаемым.
Справедливости ради, надо отметить, что каждая базилика Херсонеса представляет собой большую историческую ценность и сама по себе является яркой достопримечательностью. Вероятнее всего в древнем городе существовали не менее десяти подобных храмов. Среди них особые места занимают следующие. Так называемая «Базилика Крузе», которая находилась в южной части Херсонеса и была открыта в 1827 году экспедицией под руководством морского лейтенанта Крузе., поэтому и названа в его честь. На самом берегу моря, прямо вдоль берега можно увидеть остатки прямоугольного храма. Это «Северная базилика», которая была раскопана ещё в 1861 году. Примечательно, что в двенадцатом веке после того, как этот храм был разрушен, на этом же месте была построена церковь-усыпальница, такая же, как и в «Базилике 1935 года». Этот факт ещё раз доказывает, что в древнем Херсонесе особо почитались святые места. Восточная базилика – руины были обнаружены в 1876 году и отреставрированы в 1975 году. Она относилась к большому храмовому комплексу и сама по себе была одной из самых крупных в древнем городе.
Если вести речь об Увароской базилике, то следует отметить, что она является крупнейшим древним христианским храмом на полуострове. Обнаружена она в 1851 году в так называемом эпископском квартале. Эта базилика являлась кафедральным храмом. По мнению археологов, её построили на рубеже шестого – седьмого веков и впоследствии не раз перестраивали. Считается, что именно здесь было совершено таинство крещения великого князя Владимира. В Херсонесе есть ещё один храм, напоминающий матрёшку. Это так называемая «Базилика в базилике», открытая в 1889 году.
