В Севастополе есть достопримечательность общегосударственного значения, где обязательно следует побывать каждому русскому православному человеку, находящемуся по каким-либо делам или просто на отдыхе в Севастополе. Это величественный Владимирский собор – храмов второй половины девятнадцатого века, который восстановлен до первоначального облика, проводит православные богослужения, является чудесным памятником архитектуры и хранит богатую историю. Это особо святое место, потому что именно здесь находится усыпальница адмиралов.
Красивейший храм, построенный в византийском стиле, стоит на высоком холме и имеет высоту тридцать два с половиной метра, поэтому его золотой купол виден практически с любого места города. Этот храм является настоящим украшением Севастополя и особой гордостью его жителей. Кроме того, само сооружение – топографический центр Севастополя.
История его начинается в 1825 году с обращения адмирала Грейга, который командовал Черноморским флотом к императору за позволением возвести памятник на руинах Херсонеса – именно в том самом месте, где был крещён князь Владимир. Это обращение осталось без удовлетворения. В 1836 году прославленный адмирал Лазарев направил аналогичную просьбу императору, но уже просил разрешения построить храм и не на руинах исторического Херсонеса, а в центре Севастополя, на что и получил позволение.
Оно выбрано, как нельзя лучше – на самом высоком городском холме. Проект храма было поручено составить хорошо известному архитектору Тону, который в то время находился в зените славы. Закладка нового пятикупольного храма началась в 1854 году, как раз в преддверии обороны Севастополя, и до начала непосредственно боевых действий удалось соорудить фундамент, а также подвал храма. К тому времени прославленный адмирал Лазарев умер и был похоронен в склепе недостроенного собора. Здесь же обрекли покой и другие адмиралы, погибшие в ходе обороны города: Корнилов, Истомин и Нахимов. Таким образом храм, строительство которого только началось, превратился усыпальницу адмиралов. В период оккупации города французами усыпальница была осквернена: взломана стенка, разбит саркофаг, с адмиральских мундиров сорваны золотые нашивки и эполеты. Следует отметить, что после отвода оккупационных войск из Севастополя строительство храма началось не сразу.
Для возобновления его строительства был приглашён другой архитектор. Им стал Авдеев, хорошо известный в городе. Первоначальный проект был существенно изменён и Авдеев выбрал в качестве концепции подлинный византийский стиль. Прямо на старом фундаменте был возведён однокупольный собор, имеющий восьмигранный барабан и треугольные фронтоны на всех фасадах. Основным строительным материалом стал светлый известняк, который ещё больше подчёркивал византийский дух сооружения. Свою особую изюминку архитектуре храма придали тёмные колонны, выполненные из лабрадорита и мраморные резные капители на них. Внутреннее убранство храма было тоже выполнено безукоризненно. Стены из итальянского бардового мрамора, пол из разноцветного мрамора, красивый орнамент, великолепная живопись – всё это не могло не восхищать и завораживать каждого посетителя собора. Нижний храм был построен и освещён лишь в 1881 году и только через семь лет освятили верхнюю часть.
Владимирский собор превосходно вписался в общий архитектурный характер города и стал настоящим памятником легендарным героям обороны города. Кроме четырёх прославленных адмиралов, в храме были захоронены ещё девять героических флотоводцев. Примечательно, что духовником назначенного настоятеля храма отца Романа был сам Иоанн Кронштадский. В 1918 году совет революционных матросов принял решение расправиться с настоятелем. Узнав об этом замысле, отец Роман успел переехать в Москву. Там он продолжил службу, однако, как и многим другим священнослужителям, ему не удалось избежать репрессий. Он был арестован, отсидел в лагерях десять лет, в 1936 году обессиленный был освобождён, а в 1937 году скончался. Собор тоже переживал свой худший период истории.
В 1931 году адмиральский склеп был уничтожен, сам храм 1932 году – закрыт, в его помещении были размещены авиамастерские, а затем склад политического управления флота. В военные годы здание храма было сильно повреждёно: крыша практически полностью разрушена, северного фасада вообще не существовало, внутренне убранство было утрачено более, чем на две трети. Только в 1966 году началось восстановление здания. Работы проводились крайне медленно, а с конца восьмидесятых годов прошлого столетия приступили к реставрационным работам, в результате проведения которых собору удалось вернуть его первоначальный вид.
Повторное освящение восстановленного собора состоялось только в 1991 году. Сегодня храм проводит регулярные богослужения, а также работает, как музей, который принимает большое количество экскурсионных групп. Адрес собора Святого Владимира: Россия, Крым, г. Севастополь, ул. Суворова, 3.
