В самом центре Симферополя, в так называемом старом городе находится главная мусульманская святыня Крыма – Мечеть Кебир-Джами. Её название переводится, как соборная мечеть. Она является памятником архитектуры, который в окружении старых городских построек с узкими улочками выделяется своим белым цветом и минаретом, тянущимся в небо.
На рубеже средних веков немного севернее развалин Неаполя Скифского, на берегу самой длиной реки Крыма – Салгира, появился городок Ак-Мечеть, являющийся, по сути, вторым городом-предшественником Симферополя. Точное время возникновения этого небольшого городка специалисты затрудняются определить, но доподлинно известно, что в шестнадцатом веке он здесь уже был. Известный путешественник из Турции Эвлия Челеби в семнадцатом веке в своём рукописном труде достаточно подробно описывал этот городок, хотя и преувеличивая его действительные масштабы. На самом деле городок состоял из трёхсот домов и множества лавок торговцев и ремесленников.
Национальный состав населения города был представлен, прежде всего, крымскими татарами, а также армянами и греками, которые занимались в основном производством различной домашней утвари, а также мелкой торговлей. Но главное отличие этого городка от других населённых пунктов крымского ханства состояло в том, что именно он являлся резиденцией калги-султана, который по существующей иерархии являлся наследником хана. Его дворец был расположен в долине реки Салгир, на месте сегодняшней улицы Воровского. К сожалению, сам дворец не дожил до наших дней, а вот мечеть до сих пор украшает город и является основным центром мусульман крымского полуострова.
Табличка с надписью прямо у входа извещает, что храм возвёл Абдарахман-бек в 1508 году на земельном участке, который был подарен крымским ханом Менгли-Гиреем. Правда по некоторым источникам годом появления мечети считается 1502 год. Ранее строение архитектурно представляло собой храм классического базиликового типа, в плане имеющий прямоугольник, размеры которого составляли девять на двенадцать метров. С северной стороны находился вход, с южной – михраб и минарет. Все стены мечети сооружены из известняка, блоки которого были уложены с помощью глиняного раствора. Позже храм был побелен известью. Идеальная белизна постоянно поддерживалась, что и дало имя храму – Ак-Мечеть, что в переводе означает «белая мечеть», а позже и всего этого небольшого городка. В восемнадцатом веке мечеть горела, а после реставрации к 1772 году строение оказалось расширенным. В 1907 году мечеть вновь подверглась фундаментальному ремонту и снова площадь её была увеличена. При этом минарет оказался помещённым внутри боковых нефов. После ремонта и всех перепланировок мечети был дан статус соборной.
После революции 1917 года Кебир-Джами продолжала работать, однако по окончанию войны мечеть была закрыта. В этом помещении располагалось переплётная мастерская. Только в 1989 году здание, которое пребывало в аварийном состоянии, с явной угрозой обрушения, было возвращено мусульманской общине. Этот момент стал началом возрождения. Старый фундамент был укреплён. На нём были возведены каменные стены с использованием железобетонных конструкций и проведена реконструкция.
В нынешнем виде мечеть выдержана в стиле культовой истинно турецкой архитектуры. Конечно, сегодня мечеть по своему внешнему облику далека от той, которая стояла на этом месте пятьсот лет назад, но внутреннее убранство храма восстановлено с большой достоверностью. Храм получил трёхнефный молитвенный зал, имеющий притвор, хоры для женщин, а также минарет с полусферическим куполом, основанием которого является мощный восьмигранный барабан. Каждая грань барабана украшена красивым стрельчатым окошком. Кроме того, архитекторы оригинально оформили фасады мечети, которые получили прямоугольные окна на нижнем ярусе и красиво сочетающиеся с ними стрельчатые и в форме кругов вверху.
