Совсем недалеко от столицы Крыма – Симферополя в направлении Ялты находится уникальная пещера, которая расположена возле села Мраморное. К ней можно добраться на автомобиле, а можно приехать даже на рейсовом автобусе или троллейбусе, после чего будет необходимо совершить увлекательную прогулку длиной в восемь километров, включая тысячеметровый подъём в гору в конце пути. Сложно, но именно в этом и вся прелесть этого туристического маршрута, потому что после тяжёлой физической нагрузки в качестве приза появляется возможность увидеть настоящее чудо, возраст которого на самом деле исчисляется тысячами лет.
Вообще горы полуострова считаются одними из самых древних. В результате многочисленных землетрясений, частых извержений вулканов, большого количества больших и малых водных потоков, воздействия разности температур и других явлений, которые происходят в горах на протяжение многих тысячелетий, внутри них образуются различные пустоты и карстовые полости. Объединяясь между собой, самые крупные из них со временем превращаются в пещеры, и это образование является именно такого рода пещерой. Она расположена в горах – Чатыр-Даг, занимающего основное место в основной горной гряде полуостров. Вершина – Эклизи-Бурун.
Высота её составляет одна тысяча пятьсот двадцать семь метров. Вся эта горная гряда расположена в южной части полуострова, в десяти километрах от моря. Вообще эти мраморные подземелья являются целым спелеологическим комплексом, находящимся на нижнем плато на высоте девятьсот двадцать метров. Название самой горы в переводе означает шатёр, потому что действительно своими очертаниями она напоминает гигантскую шатровую палатку. При хорошей погоде с вершины этой горы открываются впечатляющие пейзажи, которые не могут никого оставить. Большое количество пещер Чатыр-Дага известны с глубокой древности.
Мраморная пещера представляет собой огромную научную ценность и вызывает самый живой интерес археологов, геологов, биологов и учёных других направлений. Открытие новейших минералов, изучение строения недр, а также характеристик карстовых налётов и влияние на эти отложения подземных вод, осуществление поиска всевозможных окаменелостей, изучение форм жизни давно ушедших эпох – вот далеко не полный перечень причин научной притягательности этого места. Учёные-биологи открыли в пещерах более девятисот видов различных живых существ, жизнь которых от рождения до смерти проходила только.
В 1987 году симферопольскими спелеологами была обнаружена ещё одна пещера, которая поразила всех присутствующих своими большими объёмами, удивительной красотой и через совсем небольшое время привлекла внимание всего научного мира. Сегодня её изученная протяжённость составляет более двух километров, совокупная площадь всех залов, проходов и различных галерей насчитывает более двадцати тысяч квадратных километров, а общий объём – сто двадцать пять кубических метров. Каждый год мраморную пещеру масса людей, которых привлекают фантастические красоты этого подземелья. Она действительно является самым крупным минералогическим заповедником на полуострове, признана самой посещаемой пещерой в Европе и входит в пятёрку красивейших в мире.
Стены этого уникального подземного образования состоят из мраморного известняка, и пребывание в ней очень напоминает, какое-то чудесное сказочное действие. С целью сохранения красоты этого уникального природного образования, а также демонстрации людям всех подземелья было решено создать на её базе, получивший сегодня огромную известность, спелеологический комплекс под именем «Мраморные пещеры». Вначале была благоустроена для туристов галерея, получившая название «Галерея сказок». Здесь первые туристы прошли в 1989 году. Немного позже были открыты для туристов такие подземелья, как «Тигровый ход», «Зал с жемчужными озёрами» и «Заповедная часть».
Начинается удивительный путь с «Галереи сказок» – волшебной страны причудливых сказочных образований – сталактитов и сталагмитов, которые вырастают из земли и потолка подземелья и всем своим внешним видом демонстрируют великолепие этого подземного мира. Специальная подсветка ещё больше усиливают впечатления и вот перед глазами экскурсантов вырастают персонажи этой сказки в виде Хозяина пещеры, очень правдоподобного Дела Мороза и всем известной, сказочной Царевны-лягушки. И самое удивительное, что все они являются творением исключительно матушки-природы. Боковая галерея магического подземелья – «Тигровый ход» имеет крайне низкие своды, позволяющие с близкого расстояния увидеть сталактиты и другие образования, которые очень похожи на причудливые жемчужные ванны, удивительные застывшие каменные водопады и восхитительные геликтитовые цветы. Заканчивается «Тигровый ход» колодцем, глубиной шесть метров, на дне которого учёными были найдены останки пещерного медведя.
Дальнейший путь по подземелью приводит в огромный Дворцовый зал, в который вошёл бы целый девятиэтажный дом. Высота его тридцать метров, длина – немного немало сто метров. На полу в беспорядке навалены груды каменных глыб, а стену украшает огромных размеров волшебный ковёр с причудливыми узорами из чудесных коралловых цветов. Имеющаяся площадка обозрения открывает вид на всё великолепие этого природного чуда и на две впечатляющие причудливые колонны, которые называются «Король» и «Королева».
Кроме всего прочего, желающие попасть в нижнюю галерею и получить острые ощущения, могут заказать специальный спелеологический тур, который проводится не с каждым туристом, а только с теми, кто получил начальный инструктаж и готов в сопровождении опытных инструкторов опуститься в недоступные для других залы. Для таких туристов-экстремалов откроется возможность увидеть так называемый «Балконный зал», имеющий двенадцатиметровый уступ, а также уникальный «Люстровый зал» с тысячами свисающих с потолка разноцветных кораллитовых труб, которые производят впечатление гигантской светящийся люстры. А особо настойчивые смогут полюбоваться красотами «Обвального», «Руслового», «Геликтитового» залов, а также залом под названием «Шоколадка».
Обычная экскурсия длится в пределах двух часов и сопровождается рассказами о строении и геологических свойствах пещер, истории их возникновения и открытия, об интересных фактах из их жизни. Постоянная температура в подземелье – +9°С, влажность воздуха составляет порядка 98% поэтому, собираясь посетить это настоящее чудо живой природы, желательно взять с собой тёплые вещи и удобную обувь.
У входа действует спелеологический музей, в котором собраны большое количество фотографий и различных фактов о пещерах, а также можно узнать всю историю развития спелеологии в Крыму. Рядом с пещерой имеется так называемая «Фестивальная» поляна, которая ежегодно собирает любителей авторской песни. Кроме того, работает автостоянка, кафе и компактная туристическая база.
