Недалеко от столицы Крыма, в месте расположения Петровских скал находятся уникальный археологический памятник – Неаполь Скифский. Это античное городище, которое являлось главным городом скифского царства. Он был построен в третьем веке до нашей эры и за свою долгую историю пережил большое количество нападений, включая и атаку готов, в результате которой он был захвачен и полностью опустошён. Конечно, скифы не именовали город Неаполем. Скорее всего, имя ему дали греки, потому что слово в переводе с древнегреческого «Неаполь» означает «новый».
В плане он представлял собой треугольник, обращённый на север. Поэтому с северо-востока находился обрыв скалы. С запада части – глубокое ущелье. Оно, к тому же, дополнялось крепостными стенами, с возвышающимися над ними башнями. В юго-восточной части были возведены мощные защитные укрепления в виде стен, толщина которых достигала девяти метров. Тут же были расположены главные ворота, а перед ними – большая городская площадь. По центру площади возвышалось общественное здание, которое было украшено колоннами, а далее городские постройки в виде жилых домов, храмов, мастерских. Для зерна. Главным строением являлся дворец Аргота. Позже в нём жили другие цари Скилур, а также Палака.
В первом веке это строение не раз претерпевало существенные перестройки и реконструкции и, в конце концов, превратилось в довольно сложное здание, имеющее греческий стиль. Рядом с центральными воротами расположены мавзолеи, в которых погребены Скилур и Аргот. Во время проведения раскопок здесь были обнаружены многочисленные предметы из золота. Захоронение Аргота было расположено в примыкающей башне. Оно было возведено в греческом стиле и имело множество украшений в виде статуй и различных барельефов.
Неаполь был крупным торговым городом и вёл активную торговлю с другими античными поселениями. Жители свято чтили культурные традиции, проживающих здесь в разное время народов. От греков была перенят стиль строительства, ведь скифы, на самом деле, были кочевниками и редко возводили капитальные здания. Жилые дома богатых людей были украшены черепицей и расписаны красками. Необходимо отметить, что культура и быт скифского населения города существенно отличались от кочевников. Горожане активно занимались земледелием.
Об этом красноречиво свидетельствуют ямы для зерна, которые были расположены в хозяйственных строениях, примыкающих к жилым домам. За пределами города были расположены многочисленные пастбища. Во время раскопок здесь было найдено множество керамической посуды, как производства ремесленников города, так и привезённых из Пантикапея, Ольвии. Скифы владели различными ремёслами. Об этом свидетельствую многочисленные мастерские, остатки которых были обнаружены во время раскопок. Особо необходимо отметить, что древние скифы – это успешные воины, поэтому производство оружия у них было поставлено на широкую ногу. При раскопках найдено большое количество копий, мечей, луков, наконечников стрел. К коням у скифов был особый подход, поэтому при раскопах находили уздечки, многочисленные бляшки из золота и бронзы, на которых изображены животные. Ими скифы украшали своих боевых коней.
В наше время это уникальный археологический заповедник. Следует отметить, что ещё до 2011 года этот археологический памятник пребывал в неудовлетворительном состоянии и кроме дома и воссозданной башни смотреть тут, по сути, было нечего. Сейчас, после проведения реставрационных работ всё изменилось. На территории античного города можно осмотреть руины крепостной стены, ворота, ведущие в город, мавзолеи, в которых были погребены цари древнескифского царства. Хорошо видны зерновые ямы, которые вырубленные прямо в скале и множество археологических находок, рассказывающей об истории, культуре и быте горожан.
Посещения этого археологического заповедника включено в туристический маршрут, имеющий название «Сакральное Белогорье». Интересно, что отсюда, кроме фотографий снятых на фоне древнейшего города, можно увести с собой бутылку превосходного коньяка с одноимённым названием – «Неаполь Скифский».
