В самом центре Сочи имеется одна необычная достопримечательность – музей, который совсем не похож на другие. Это сад-музей «Дерево Дружбы».
История этого уникального чуда природы под открытым небом берёт начало в 1934 году, когда учёным Зориным для выведения устойчивого к морозу сорта цитрусового растения в качестве эксперимента был высажен дикий лимон. В его крону привиты культурные экзотические сорта цитрусовых растений из различных стран. Всего было привито порядка сорока пяти сортов различных цитрусовых. Все прививки прижились, и деревце успешно росло и развивалось, представляя собой настоящий сад. В 1940 году дерево привил знаменитый исследователь Севера Отто Шмидт. Через шестнадцать дерево было привито известным югославским биологом Ружицей Главнич и тем самым было символично продемонстрировано содружество учёных мира. С тех пор прославленные люди, приезжающие в Сочи делают прививки на этом чудо-дереве.
В 1957 году врачами из Вьетнама, прививавшими дерево, было предложено дать ему имя – Дерево Дружбы. Общественные деятели, политики, выдающиеся спортсмены, представители культуры – это далеко не полный перечень категорий знаменитостей, которые стали своеобразными садоводами и приняли участие в формировании этого дерева. В настоящее время на дереве развиваются ветви, которые были привиты представителями ста шестидесяти семи стран, а общее число прививок уже перевалило за шестьсот тридцать. На зиму это чудесное дерево-сад укрывается плёнкой.
Сам музей начал работать здесь в 1981 году. Сегодня рядом с этим чудом растут молодые деревья, которые были привезены из многих стран. Всего их здесь растёт более семидесяти, а количество тех, кто их прививали, уже достигает трёх тысяч человек.
Гости привозят с собой национальные сувениры, памятные фотографии, личные письма и автографы, медали, реликвии, музыкальные инструменты и множество других предметов, которые составляют настоящую музейную экспозицию. Таких экспонатов свыше двадцати тысяч. Многочисленные благодарственные записи гостей, посетивших этот единственный на планете музей дерева, собраны в шестидесяти девяти книгах и представляют собой настоящую летопись мыслей и пожеланий людей о мире и дружбе. В 1965 году дереву была подарена горсть земли с родины Толстого – из Ясной Поляны. С тех пор многие приезжающие к дереву-саду, привозят с собой землю со своей родины, поэтому можно сказать, что земля, питающая это дерево-сад, является интернациональной и символизирует дружбу между народами, которой порой так не хватает.
Именно здесь многие открывают для себя не только удивительный мир редких растений, но и проникаются необходимостью защиты мирового культурного наследия, а также поддержания мира на Земле.
