Крутой берег Таманского залива, белоснежная хата с камышовой крышей прямо на краю обрыва, а внизу – беспокойно рокочущее море. Время здесь будто бы остановилось и вся атмосфера словно приглашает окунуться в 1837 год, в те дни, которые Лермонтов провёл в Тамани.

«Погиб поэт! – невольник чести…» – Лермонтов написал эти стихи, когда узнал о трагической дуэли и смерти Пушкина. А чуть позже шестнадцать приписанных им строк о надменных потомках и о «жадных, толпой стоящих у трона…» мгновенно разлетелись по всей стране. Именно эти строки произведения «Смерть поэта» сразу сделали автора известным всей читающей России, и одновременно стали причиной его ареста, а позже – перевода на Кавказ, где в то время проходили военные действия.
За стихотворение, посвящённое трагической гибели А.С. Пушкина «Смерть поэта» Лермонтов был переведён из гвардии и направлен для прохождения дальнейшей службы на Кавказ.
Так начался Кавказский период в жизни и творчестве Лермонтова. Народный поэт уехал в ссылку и оказался в небольшой станице под названием Тамань, населённой казаками, военнослужащими, рыбаками и даже контрабандистами. Он направлялся из Ставрополя в отряд генерала Вельяминова, расквартированный в Геленджике. В годы Кавказской войны в посёлок Геленджик можно было попасть только морским путём, поэтому Лермонтов вынужден был остановиться в небольшой станице Тамань, поселившись на подворье казака Мысника и дожидаясь попутного судна.
Надо сказать, что домик Лермонтова, который сегодня видят посетители музея, является всего лишь восстановленной копией того подворья, где он в своё время останавливался. Сама хата не сохранилась. Говорят, что причиной стало постоянное размытие и обрушения берега. По другой версии, она была разрушена во время освобождения Тамани от фашистов. Но главное, что неказистая хата всё же была восстановлена и, что очень важно, с большой достоверностью.
Почему же такое внимание было уделено, казалось бы, незначительному эпизоду из жизни писателя, когда он всего три дня прожил здесь? Эти места с красивыми морскими пейзажами и колоритными жителями настолько его впечатлили, что впоследствии вошли в роман «Герой нашего времени». Те, кто знаком с этим бессмертным произведением и помнит его главу под названием «Тамань», посвящённую пребыванию Печорина в «скверном городишке», тот сразу всё поймёт. Ведь именно это подворье в Тамани и странные события, происходившие здесь с главным героем, описывал Лермонтов в своём отчасти автобиографическом романе. Таинственная и привлекательная Ундина, странный слепой мальчик, контрабандисты, окутанный тайной мистический дом – что это было, захватывающий детектив и самостоятельное расследование Печорина, любовная история или просто его мимолётное развлечение? Ответ на этот вопрос каждый читатель даст себе сам. Однако со временем станицу Тамань мало-помалу стали называть «Лермонтовской», а появившийся в 1974 году дом-музей, посвящённый великому поэту, сразу стал одной из основных достопримечательностей всего Таманского полуострова.
Здесь те же белые стены и крыша из камыша, тот же двор, обведённый оградкой из булыжника, та же «другая лачужка» на подворье и колодец между домиками. Во дворе имеется навес и нехитрое приспособление для подготовки камыша, предназначенного для укрытия крыш. Здесь же развешены рыбачьи сети и находится лодка – может быть именно та, с которой к удивлению Печорина пыталась его столкнуть Ундина. В самой избе-мазанке излишеств нет, и всё на своих местах, будто бы постоялец вышел прогуляться к морю и вот-вот вернётся. Печь, лавки, стол, большой сундук и даже кожаные туфли, которые висят на стене – всё это позволяет с одной стороны наглядно увидеть, как жил простой люд на Тамани в первой половине девятнадцатого века, а с другой – на время попасть в прошлое и даже представить себя персонажем романа. В другой комнате хаты стоит письменное бюро и размещена небольшая экспозиция, состоящая из предметов казацкого быта. Во втором домике, где жил странный слепой мальчик, обстановка ещё скромнее. В нём всего одна комната со скамьёй, лежанкой на печи и со столом, на котором стоит самовар. В сенях этой хаты – рыбацкие сети.
Литературная экспозиция музейного комплекса
Музей расположен в центре станицы и включает в себя кроме подворья небольшую, но очень интересную литературную экспозицию, которая была сформирована в результате кропотливой работы с архивами многих городов. Музей условно разделён на несколько разделов. В нём можно ознакомиться с историей Таманского полуострова и заселения его казаками, с материалами, повествующими о военной службе Лермонтова, и о Кавказской линии. Её поэт хорошо знал, ведь ему пришлось изъездить все укрепления «от Кизляра до Тамани».
Есть в музее материалы о встречах поэта с декабристами. Экспозиция действительно небольшая, но в ней имеются поистине уникальные экспонаты, среди которых подлинная часть рукописи «Тамань», книги, рисунки, картины. Есть даже некоторые подлинные вещи, принадлежавшие поэту. Возле музея, в тенистом сквере, установлен памятник поэту, который стоит на обрыве и задумчиво глядит в морскую даль.
Музейный комплекс Лермонтова в Тамани пользуется большой популярностью не только у отдыхающих на черноморском или азовском побережьях Краснодарского края. Сюда со всей страны приезжают многочисленные почитатели творчества Лермонтова, чтобы увидеть легендарное место, где разворачивались странные события, происходившие с Печориным.