Между Ялтой и Гурзуфом есть небольшой посёлок Никита и рядом с ним одно из самых интересных лесничеств Ялтинского горно-лесного заповедника. Это Никитская яйла, на сколах которой берут начало многочисленные горные ручушки, питающие сосновый лес. Насыщенный хвоей и морем, воздух в этих местах обладает уникальным ароматом. Он способствует росту растений и благотворно влияет на организм человека. Именно здесь, рядом с посёлком находится чудо света – Никитский ботанический сад. Место, которое обязательно нужно посетить всем тем, кто приезжает на крымский полуостров.
Так возникло одно из самых живописных мест Крыма, которое сочетает красоту природы с комплексным научно-исследовательским учреждением. Первый руководитель – Христиан Стевен поставил перед собой задачи показать всё многообразие растительного мира всей земли, по максимуму провести акклиматизацию растений, требующих специфических условий для роста и демонстрацию этим всех прелестей крымского климата, а также флоры. И он вместе с научным коллективом эти задачи решал с большой эффективностью. Самая первая коллекция – роща плодовых деревьев появилась уже в 1815 году. Примечательно, что помещики из Крыма, Одессы, Херсона могли получать бесплатно или в качестве обмена на лесную дичку до семи тысяч саженцев деревьев, которые впоследствии значительно расширили сортовой состав плодовых деревьев юга России. Буквально с 1814 года были опубликованы первые каталоги. Они содержали информацию о саженцах большого количества плодово-ягодных культур и декоративных растений. Сегодня питомники этого научного учреждения выпускают порядка одного миллиона саженцев ста восьмидесяти наименований растений.
Развитие шло невиданными темпами. Уже к 1826 году здесь была создана самая крупная в России коллекция сортов винограда, которая насчитывала более трёхсот сортов, открыто специальное училище и сад стал поистине колыбелью крымского виноделия. За первые пятьдесят лет его деятельности сюда были завезены, изучены, а главное размножены экзотические пальмы и так называемые каменные дубы, кипарисы и кедры, многочисленные виды магнолий и глициний, а также множество других экзотических растений. Они то и стали основой для дальнейшего озеленения многочисленных крымских курортов. Именно растения Никитского ботанического сада сформировали тот неповторимый всем известный, узнаваемый субтропический ландшафт южного побережья. В двадцатом веке здесь учёные создали специальную интегрированную программу, внедряющую биологические методы борьбы с различными вредителями, что позволило значительно снизить использование в сельском хозяйстве химикатов.
Сейчас здесь собраны огромные коллекции всевозможных культур, сортовое и видовое разнообразие впечатляет. Их насчитывается свыше девятнадцати тысяч. Все дендрологические коллекции размещаются в так называемых парках. Их всего четыре. Первый – Нижний. С него, собственно, и брал своё начало ботанический сад, Второй – Верхний парк, который был обустроен к концу девятнадцатого века. Третий – Приморский, открыт специально к столетнему юбилею сада. И четвёртый, расположенный на мысе Монтедор – тоже является территорией ботанического сада.
Традиционно главное место в деятельности учреждения занимала флора крымского полуострова. За годы научной деятельности учёными было подготовлено уникальное издание, насчитывающее множество томов под названием «Флора Крыма», в котором описано огромное количество видов растений местной флоры. А гербарий сада восхитит любого. Он насчитывает двести тысяч листов и является одним из самых крупных в Европе. Для того чтобы сохранить уникальный реликтовый лес образован природный заповедник, который называется Мыс Мартьян, кстати, тоже входящий в территорию сада.
Здесь на самом деле есть, на что посмотреть, чем полюбоваться и восхититься. Никитский сад в этом смысле можно назвать коллекцией чудес. Необычные плоские кроны уникальных ливанских кедров. В чём чудо? Во-первых, в уникальной форме самого растения. А во-вторых, в экзотическом способе размножения этих деревьев. Для того, чтобы появился новый росток женская особь для опыления выбирает пыльцу более трёхсот мужских цветков. Вот почему на востоке многие мужья говорят своим жёнам, что они капризные, как шишки. А вот – настоящие бамбуковые заросли и оригинальный мостик, который перекинут через ручей. Он изготовлен из бамбука. Когда гости ботанического сада попадают на смотровую площадку, то полностью теряются во времени. Оно пролетает очень быстро. Красивейшие морские пейзажи с белеющими парусами яхт, причудливые зубцы Ай-Петри, изысканный изгиб мыса Ай-Тодор и всё это под аккомпанемент голубых прозрачных вод впечатляющего Каскадного бассейна. Настоящими изюминками сада является сирень, которую привезли из Индии, огромные австралийские эвкалипты, гваделупский кипарис, китайские и японские реликтовые гинкго, огромная коллекция южноафриканских кактусов. В пакре можно пройтись по настоящей пальмовой аллее, почти, как в Беверли-Хилз. Впечатляют также гигантские джинсовые Юкки, а также малиновая роща, удивительные плетистые розы, гималайские кедры, ягодный тис, которому немного немало пятьсот лет, тысячелетняя фисташка, известная сосна Монтесумы, каскад бассейнов, копия легендарного Бахчисарайского фонтана. Перечислить буквально все чудеса просто невозможно.
Здесь можно по настоящему окунуться в детство и побывать в сказке «Золотой ключик». Вот та самая узнаваемая беседка, в которой в детском фильме Мальвина учила несмышленого Буратино письму, а он вместо учёбы сунул свой длинный нос в чернильницу. Вот романтический пруд, тот самый, где черепаха Тортилла передала Буратино золотой ключик и поведала страшную тайну. Над ним нависла плакучая ива, которая имеет название вавилонская. Гладь водоёма украшена цветущими лотосами, прекрасными нимфеями, японскими аирами и нежно-белыми водяными лилиями. Тихо журчит вода и, кажется, вот-вот появится на зелёном листе водного растения Тортилла, сидящая в кресле и запоёт свою песню. Те, кто приедет сюда осенью, может попасть на настоящий бал хризантем. А аромат многочисленных кустов роз насыщает воздух в весны до поздней осени.
Очевидно, что на экскурсию по ботаническому саду необходимо захватить с собой фотоаппарат. Тогда все чувства и яркие впечатления будут сохранёнными на долгие годы. Организованная экскурсия по саду длится порядка часа, поэтому лучше взять с собой запас воды. Для посетителей Никитского ботанического сада постоянно устраиваются дегустации ликёров, вин, бальзамов. Каждый может попробовать различные экзотические фрукты, выращенные в саду, такие как фейхоа, фиги, зизифусы и множество других. Причём подают их здесь, как в свежем виде, так и в виде цукатов, варенья или компота. Тут же можно купить натуральные эфирные масла, различные аромо-лампы каких угодно форм и размеров, всякие украшения из камней, подделки из ракушек и древесины можжевельника, ароматные мешочки с сухой лавандой. Одним словом, без сувенира никто не останется.
Добраться до Никитского ботанического сада несложно. Автомобилем по трассе Симферополь – Ялта следует доехать до арки Никитского ботанического сада, а затем по дороге, идущей к морю доехать до самого сада.
