Как и у любого другого приморского городка, главной улицей Ялты является Набережная. Красивая, чистая, нарядная, ухоженная – Набережная Ялты давно уже стала излюбленным местом для прогулок жителей города и отдыхающих. По значимости для города её можно сравнить с киевским Хрещатиком, одесской Дерибасовской или санкт-петербургским Невским проспектом. Это центр, где можно сказать сосредоточена жизнь города. На ней множество аттракционов, магазинов, ресторанов и кафе. Особенно красива Набережная в вечернее время, когда она зажигается тысячами огней, которые отражаясь и играя в водной глади бухты, создают живописнейшую картину. Её украшают огромные платаны, возраст которых достигает трёхсот лет, цветущие весь сезон олеандры, впечатляющие пальмовые аллеи, восхитительные тамариски и множество других не менее красивых деревьев. В любую погоду и в любое время суток она поднимает настроение и создаёт удивительную атмосферу курорта, в котором хочется отдыхать...
Однако, справедливости ради надо отметить, что ялтинская набережная не всегда была такой красивой, как сегодня. Когда-то она представляла собой просто дорогу – почтовый тракт, который соединял тогда ещё совсем маленькое местечко с Севастополем.
Вместе с развитием города претерпевала изменения и его набережная. Вдоль дороги выросли дачи, которые образовали первую настоящую улицу. Назвали её Почтовая, потому что располагалась она на почтовом тракте. Позже, уже во второй половине девятнадцатого века, она была переименована в Александровскую. Улица представляла собой просто береговую полосу с мостовой и узенькими каменными тротуарчиками. Эта улица была совсем непохожа на прогулочную. Наоборот, она всё время была шумной, со сновавшими по ней экипажами, дрогами, скрипящими мажарами, которые были запряжены волами. Над ней постоянно нависали кучи пыли, поднимавшейся со щебневой мостовой.
В таком виде Набережная пребывала вплоть до начала двадцатых годов прошлого века. После становления Советской власти она была переименована в Набережную Ленина. Её стали активно благоустраивать. Здесь были посажены различные экзотические растения, включая красивые веерные пальмы, а покрытие было заасфальтировано. После того, как доступ автотранспорта на Набережную был закрыт, она стала более широкой и представляла собой уже настоящий бульвар. В годы после войны улицу расширили и укрепили защиту. Так на Набережной появилась рисберма – пешеходная зона, которая находится ниже основного уровня Набережной.
Сегодня ялтинская набережная вдовое шире, чем была до войны. Своеобразная подсветка и плеск волн буквально под ногами создают впечатление, что совершаешь прогулку не по улице города, а по палубе громадного судна. А во время шторма, когда сильные волны разбиваются о преграду, подбрасывая вверх столбы воды и тут же обрушивая их с высоты на тротуар, кажется, будто бы находишься на носу корабля, который несётся навстречу огромным волнам. И сложно сказать, когда Набережная красивее – во время шторма или когда на море штиль.
Во время прогулки по Набережной можно прогуляться вдоль причалов. Здесь к услугам приезжих многочисленные катера и всевозможные яхты, которые готовы предоставить увлекательные прогулки вдоль живописного берега. Отдыхающие могут посидеть в бесчисленных кафе или просто на скамьях в тени развесистых деревьев, расставленных вдоль Набережной. Отсюда открываются прекрасные виды на море, большие круизные суда и на старый маяк, который возвышаясь над молом, является ориентиром для судов и представляет собой настоящую достопримечательность. В конце Набережной расположены большой концертный зал города «Юбилейный» и восстановленные ванны Рофе, 1867 года постройки, которые в своё время представляли собой первый SPA-центр. Тут же установлена знаменитая скульптурная композиция – «Дама с собачкой» – по одноимённому произведению Антона Павловича Чехова, сюжет которого развивается здесь.
История каждого строения на этой улице и его архитектура уникальны, имеют свою историю. Например, Центральный гастроном был возведён таким образом, чтобы не перекрывать вид на отель «Россия, поэтому у него крыша представляет собой плоскую площадку для прогулок. Ещё одно здание будто бы парит над водой. Это выполненный в форме греческого судна, ресторан «Золотое руно». Напротив этого ресторана ещё одна достопримечательность ялтинской набережной – знаменитый платан Айседоры. Именно в этом месте проходили романтические встречи балерины и Сергея Есенина. Чуть дальше находится зал Союза художников, здесь же, возле него – уличный вернисаж. Рядом располагается комфортабельный отель города «Ореанда», постройки начала двадцатого века, переживший в своей истории не одну реконструкцию. Возле отеля находится известный ресторан в виде парусника «Эспаньола».
